Montréal, le 26 avril 2005 – L’Université de Montréal a inauguré aujourd’hui, en présence de l’honorable Jean-C. Lapierre, ministre des Transports et député d’Outremont, et de Mme Line Beauchamp, ministre de la Culture et des Communications du Québec et ministre responsable de la région de Montréal, deux nouveaux édifices qui lui permettront d’affermir sa réputation dans le domaine des sciences de la santé. Dès ce printemps, les pavillons Jean-Coutu et Marcelle-Coutu logeront respectivement la Faculté de pharmacie et l’Institut de recherche en immunologie et en cancérologie (IRIC).
Construits côte à côte en bordure du chemin de Polytechnique, les pavillons s’élèvent sur 6 étages chacun, dont deux sous-sols, et sont reliés entre eux par un vaste espace communautaire, l’Agora Morris et Rosalind Goodman. Les murs extérieurs, maçonnés de la traditionnelle brique chamois, s’harmonisent parfaitement avec les autres bâtiments du campus de la montagne. L’ensemble a nécessité un investissement global de 120,4 millions de dollars, dont une contribution de 65,8 millions du gouvernement du Québec et un don de 12,5 millions de M. Jean Coutu, et de son épouse Marcelle.
« C’est le couple le plus harmonieux du campus », a lancé le recteur de l’Université de Montréal, M. Robert Lacroix, en parlant des nouveaux pavillons qu’il a déclarés « unis par les liens de la connaissance ». « Grâce à ce complexe pharmaceutique et biomédical unique, l’Université de Montréal élargit considérablement l’expertise qu’elle a acquise en sciences de la santé et pèsera d’un poids nouveau dans la formation des prochaines générations de pharmaciens et de cancérologues », d’ajouter M. Lacroix.
« Je suis heureux d’être parmi vous aujourd’hui pour inaugurer les édifices Jean et Marcelle Coutu, a déclaré le ministre Lapierre. Grâce à cet investissement, le gouvernement du Canada réaffirme son engagement à faire avancer les soins de santé et à appuyer la recherche et l’innovation. Je félicite également nos partenaires financiers dans cette initiative. »
« Le gouvernement du Québec a placé la santé et l’éducation au sommet de sa liste de priorités. Je constate avec joie que le projet de construction des pavillons Jean-Coutu et Marcelle-Coutu se situe à la rencontre de ces priorités » a ajouté la ministre Beauchamp.
Une nouvelle adresse pour la Faculté de pharmacie
Construit au coût de 55 millions de dollars, le Pavillon Jean-Coutu abritera l’essentiel des activités de recherche et d’enseignement de la Faculté de pharmacie. La Faculté de pharmacie de l’Université de Montréal est l’une des deux seules facultés du genre au Québec et forme plus de la moitié des pharmaciens de la province. Elle accueille quelque 900 étudiants et table sur un corps de 43 professeurs et sur plus de 600 cliniciens associés pour assurer sa mission d’enseignement et de recherche.
D’une superficie de 12 363 m2, le nouveau pavillon dispose d’une capacité d’accueil de 1200 étudiants. Il comprend 3 salles de cours, 17 bureaux de recherche, 26 laboratoires, un auditorium de 250 places dotées d’accès Internet, ainsi qu’une salle de perfectionnement de 100 places dotées d’accès Internet. Les locaux donnent sur une magnifique cour intérieure, haute de trois étages et baignée par la lumière du jour. L’Agora Morris et Rosalind Goodman, qui relie l’immeuble au pavillon voisin, compte 396 places, dont 230 équipées d’un accès Internet.
« L’Université de Montréal m’a beaucoup apporté et je pense qu’avec ces nouvelles installations, la Faculté de pharmacie vient de se doter d’un levier extraordinaire qui lui permettra d’assurer pour longtemps la qualité de la formation des étudiants en pharmacie et le développement des spécialités dans un secteur de la santé en pleine mutation » a déclaré M. Jean Coutu.
Pour le doyen Jacques Turgeon, le Pavillon Jean-Coutu symbolise l’essence même de la double mission de recherche et d’enseignement de la Faculté de pharmacie. « Avec l’inauguration de ce pavillon, la Faculté entame un nouveau chapitre de son histoire. Dès l’automne prochain, nous serons en mesure d’accueillir une trentaine d’étudiants de plus en première année de baccalauréat en pharmacie et plusieurs nouveaux étudiants au sein des autres programmes offerts. Notre faculté sera alors mieux à même de combler les besoins de la société québécoise en matière de services pharmaceutiques. » Selon l’Ordre des pharmaciens, il manque à l’heure actuelle de 400 à 700 pharmaciens au Québec, où l’on en compte 6700.
Un fleuron de la recherche biomédicale
Le Pavillon Marcelle-Coutu hébergera pour sa part l’Institut de recherche en immunologie et en cancérologie (IRIC) et accueillera d’ici 2008, au terme d’une seconde phase de développement, 450 personnes – chercheurs, professeurs, étudiants, stagiaires post-doctoraux, professionnels et techniciens. Créé en 2002 et entièrement consacré à la recherche biomédicale, l’IRIC a pour mission première de former une relève scientifique d’excellence dans le domaine de la biologie intégrative des systèmes, une approche que l’Institut est l’un des premiers centres au monde à privilégier.
La construction a bénéficié d’un financement de 65,4 millions de dollars. D’une superficie totale de 19 353 m², le bâtiment propose aux chercheurs un environnement ouvert, conçu pour stimuler les échanges transdisciplinaires. Les laboratoires, capables de loger au-delà de 40 équipes de recherche, flanquent de part et d’autre un bloc central réservé aux services scientifiques et aux nombreuses plateformes technologiques mises à la disposition des chercheurs : bio-imagerie, bioinformatique, criblage biologique, cytométrie, génomique, protéomique et résonance magnétique nucléaire. Une animalerie de type SPF (sans pathogène spécifique) de 7500 cages couvre la presque totalité du sous-sol commun aux deux édifices et sera accessible aux chercheurs de la Faculté de pharmacie. Le parc d’équipements et les infrastructures scientifiques totalisent un investissement de près de 45 millions de dollars, dont 18 millions ont été alloués par la Fondation canadienne pour l’innovation et 18 millions par le gouvernement du Québec.
Pour Mme Marcelle Coutu, le pavillon qui porte son nom « témoigne avec vigueur de l’engagement de toute la communauté en faveur de la recherche fondamentale. Maintenant qu’il est logé à demeure, l’IRIC permettra à Montréal d’exercer un leadership renouvelé dans un secteur qui est à la science du XXIe siècle ce que la maîtrise de l’atome a été au siècle précédent. »
« L’IRIC aspire à devenir un centre de stature internationale en recherche biomédicale et il ne fait pas de doute que le Pavillon Marcelle-Coutu lui fournit les outils pour réaliser son rêve », a souligné pour sa part le directeur général exécutif de l’IRIC, M. Pierre Chartrand. « Ces installations ultramodernes ouvrent des perspectives scientifiques très stimulantes et permettront aux chercheurs de l’IRIC de faire des avancées importantes dans la recherche sur le cancer.» Le cancer, a rappelé M. Chartrand, est la principale cause de décès prématuré au pays. En 2004, 68 300 Canadiens sont décédés des suites de cette maladie.
Le recteur Robert Lacroix a profité de l’événement pour remercier tous les partenaires publics et privés qui ont financé les deux projets. Il a également loué le travail du consortium d’architectes qui a établi les plans des pavillons et s’est félicité que la construction des deux immeubles ait respecté aussi bien l’échéancier que le budget alloué aux projets.
À propos de l’Université de Montréal
Fondée en 1878, l'Université de Montréal compte aujourd'hui 13 facultés et forme avec ses deux écoles affiliées, HEC Montréal et l'École Polytechnique, le premier pôle d'enseignement supérieur et de recherche du Québec, le deuxième au Canada et l'un des plus importants en Amérique du Nord. Elle réunit 2 400 professeurs et chercheurs, accueille près de 55 000 étudiants, offre au-delà de 650 programmes à tous les cycles d'études et décerne quelque 3 000 diplômes de maîtrise et de doctorat chaque année.
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