Docteurs honoris causa

Alain Aspect

Alain Aspect

Physicien de formation, agrégé de physique et diplômé de l’École normale supérieure de Cachan et de l’Université d’Orsay, Alain Aspect est un spécialiste mondialement connu des lasers et de l’optique quantique.

Il a notamment contribué à mettre au point de nouvelles techniques de refroidissement des atomes par laser, qui ont permis d’améliorer la précision des horloges atomiques. Et ses travaux pionniers sur l’intrication des photons ont tranché un débat vieux de 75 ans entre Niels Bohr et Albert Einstein sur les limites descriptives de la mécanique quantique.

Aujourd’hui professeur à l’École polytechnique de Paris, Alain Aspect a commencé sa carrière comme maitre-assistant à l’École normale supérieure de Cachan. De 1985 à 1992, il a participé, à titre de sous-directeur de la chaire de physique atomique et moléculaire du Collège de France, aux travaux du groupe de recherche du futur Prix Nobel de physique, Claude Cohen-Tannoudji. Nommé directeur de recherche au CNRS en 1992, il fonde le groupe d’optique atomique au sein du Laboratoire Charles-Fabry de l’Institut d’optique d’Orsay. Ce groupe, qu’il dirige toujours, se consacre essentiellement à l’étude des condensats de Bose-Einstein de gaz atomiques ultrafroids et à l’application des lasers à atome dans la conception d’interféromètres.

Auteur d’une centaine d’articles dans des revues internationales et coauteur de l’Introduction aux lasers et à l’optique quantique, Alain Aspect est un partisan avoué de la vulgarisation scientifique et du dialogue entre recherche fondamentale et recherche appliquée. «C’est en faisant connaitre leurs découvertes que les chercheurs peuvent stimuler l’imagination de ceux qui trouveront peut-être des applications importantes», affirme-t-il.

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