hommage

Gaëtan Daoust: penseur et éducateur (1929-2006)

Je ne peux pas évoquer la mémoire de Gaëtan Daoust, penseur et éducateur, sans une émotion empreinte de gravité. Ma première rencontre avec lui remonte à l’été 1950. Nos routes se sont ensuite souvent croisées, au fil des ans, avec quelques brefs moments de collaboration plus suivie et de dialogue stimulant, d’échanges, d’interactions: à la Faculté de l’éducation permanente, dont il fut le premier doyen, au milieu des années 70; plus tard à la Faculté des sciences de l’éducation, où il fut professeur de philosophie de l’éducation jusqu’au début des années 90. Pensant aussi à sa participation au Conseil supérieur de l’éducation et à la Commission canadienne pour l’UNESCO, à sa collaboration avec l’Institut canadien d’éducation des adultes, j’éprouve l’étrange sentiment de l’avoir suivi, en tout cas d’avoir emprunté souvent les mêmes chemins, à quelques années de distance ou de façon plus rapprochée. Salut, Gaëtan, une dernière fois, comme après coup.

Les audaces intellectuelles et dans l’ordre de l’action de Gaëtan Daoust et parfois ses intransigeances au moins apparentes, créant la distance, ont souvent fait peur. De sorte qu’il fut, pour ceux qui sont demeurés distants, plus admiré et estimé qu’aimé: comme intellectuel à ses heures visionnaire, comme doyen et redoutable gestionnaire, comme enseignant pouvant donner à penser qu’il maitrisait tout. Je suis de ceux, trop rares peut-être, qui ont connu l’homme sensible et ce qu’il faut bien appeler, en dépit des apparences contraires, sa timidité. Si ses collègues ont toujours reconnu l’envergure intellectuelle et admiré la riche culture de celui qui fut et demeure l’un des leurs, bon nombre des étudiants et étudiantes de ses séminaires de philosophie, spécialement ceux et celles qui ont fait sous sa direction une thèse ou un mémoire, lui gardent à jamais estime et affection.

Guy Bourgeault