Le Mois des diplômés: un succès au-delà des attentes

Le vice-recteur Guy Berthiaume veut faire de l’activité une tradition à l’UdeM

Joëlle Ganguillet et Guy Berthiaume

L’Université de Montréal innovait cette année en désignant le mois d’octobre «mois des diplômés». Plusieurs dizaines d’activités organisées par les facultés, les départements, le Bureau du développement et des relations avec les diplômés (BDRD) ou encore l’Association des diplômés étaient offertes aux diplômés à la fois de l’UdeM, de l’École polytechnique et de HEC Montréal ou encore au grand public.

Si la plupart de ces activités ont eu lieu sur le campus, d’autres se sont déroulées à Sherbrooke, Toronto, New York et Paris. Les activités tenues au Québec ont attiré à elles seules quelque 5170 participants.

«Pour une première, c’est un excellent départ et c’est un succès qui va au-delà de nos attentes», déclare le vice-recteur au développement et aux relations avec les diplômés, Guy Berthiaume, très satisfait de la collaboration obtenue des unités et de la réponse des diplômés.

Ce succès est d’autant plus méritoire que les organisateurs ne disposaient que d’un budget «symbolique», leur rôle étant d’assurer la logistique et les activités devant s’autofinancer.

S’il s’agissait d’une première à l’Université de Montréal, de telles manifestations font déjà partie de la tradition dans de nombreuses universités canadiennes et américaines. Le vice-recteur a donc l’intention de répéter l’évènement l’an prochain et de faire en sorte que le Mois des diplômés devienne une tradition à l’UdeM également.

«Le Mois des diplômés reviendra en septembre et prendra forme autour d’activités pivots comme le match inaugural de football, un concert à la Faculté de musique, des conférences avec des invités prestigieux et une rencontre avec des diplômés- vedettes, précise Guy Berthiaume. Les germes de la croissance sont là et nous espérons un effet boule de neige l’an prochain.»

Sentiment d’appartenance
Ceci marque une nouvelle orientation pour la direction de l’UdeM, qui est de considérer les diplômés comme partie prenante de la communauté universitaire. «Il est important de consacrer un moment dans l’année pour les inviter à revenir sur le campus afin de favoriser leur sentiment d’appartenance», souligne Joëlle Ganguillet, directrice des relations avec les diplômés au BDRD.

Par exemple, le déjeuner humoristique au Musée Juste pour rire, qui a fait salle comble avec 200 convives, a été pour plusieurs l’occasion de découvrir que les diplômés de l’UdeM rayonnent dans toutes les sphères de la vie sociale et que l’établissement compte dans ses cohortes de nombreuses personnalités et célébrités. Ainsi Bernard Landry, Natalie Choquette, Hubert Reeves, Christiane Charette, Claude Meunier et Lise Bissonnette, issus d’horizons très variés, étaient de la partie et devaient se présenter sous l’angle de l’humour.

«On a des diplômés partout!» se sont exclamés des participants à ce déjeuner qui marquait la clôture de l’évènement.

D’autres diplômés ont pu constater que le campus avait beaucoup changé au cours des 10 dernières années.

Quant aux activités de retrouvailles organisées à l’extérieur du pays, elles visaient là aussi à susciter un sentiment d’appartenance puisque la présence de ces diplômés peut favoriser le recrutement d’étudiants étrangers. «Il faut en faire des relais», estime M. Berthiaume.
Certaines rencontres ont par ailleurs permis d’attirer l’attention sur la création de bourses et de stimuler la philanthropie.

Sondage
Parmi les autres activités qui ont contribué au succès de l’évènement, mentionnons la conférence du professeur Pietro Boglioni sur le Da Vinci Code, qui a attiré 500 personnes, le BBQ du match des Carabins, auquel 600 personnes ont pris part, et la conférence de Shirin Ebadi, Prix Nobel de la paix, qui a parlé devant une salle bondée. Cette dernière conférence a jusqu’à maintenant été entendue par plus de 1300 personnes sur le site du CERIUM.
Près de 700 personnes ont en outre participé aux diverses activités mises sur pied par la Faculté des arts et des sciences, dont le 40e anniversaire du Département d’informatique et de recherche opérationnelle, la soirée hommage au frère Marie-Victorin au Jardin botanique et celle consacrée au professeur Victor Piché.

Le BDRD a par ailleurs effectué un sondage auprès de ceux et celles qui assistaient au déjeuner humoristique. Les commentaires reçus sont élogieux: «Ce fut un grand succès», «Évènement d’une grande qualité», «Déjeuner des plus agréables», «A+ sur toute la ligne», «Moment de folie merveilleusement organisé et délicieusement savoureux», «Rayon de soleil dans notre vie professionnelle».

Plusieurs ont toutefois déploré de ne pas avoir eu suffisamment de temps pour discuter avec la personnalité dont ils avaient choisi la table, un aspect que les organisateurs entendent corriger l’an prochain.

Daniel Baril